Exploding Mistletoe

Finalmente è arrivato Natale. Ci sono un sacco di cose di cui parlare sull’argomento. Oggi ho scelto di raccontarvi una curiosità sul Vischio.

Il Viscum Album (L. 1753) è una pianta sempreverde, epifita ed emiparassita. 

E’ quindi un arbusto che non perde le foglie con l’arrivo dell’Autunno, vive su altre piante e oltre a trarre nutrienti dalla pianta ospite è capace di usare la fotosintesi per nutrirsi autonomamente. E’ caratterizzato da piccole foglie ovoidali e coriacee, fiori gialli e da bacche biancastre e translucide con una polpa gelatinosa e collosa. 

Fino a questo punto tutto normale, ma adesso arriva la parte interessante. 

La notorietà del Vischio è data dall'usanza natalizia di scambiarsi un bacio sotto un suo rametto. 

Questo deriva da una tradizione scandinava portata nell’Inghilterra ottocentesca da autori di romanzi tra i quali compare il celebre Charles Dickens, l’inventore del Natale come lo intendiamo oggi. 

Tuttavia non è consigliabile restare a lungo sotto il Vischio. Questo è, infatti, una pianta esplosiva. Usato da molti uccelli e insetti come nido, il Vischio ha la capacità di espellere come un proiettile il seme dalla bacca.

Similmente al caso del Pilobolus una volta che il liquido all’interno della buccia viene scaldato dal sole la pressione di turgore interna aumenta e il seme viene espulso come conseguenza. Il seme “vola” per qualche decina di metri e raggiunge poi il ramo di una pianta limitrofa al quale si attacca grazie alla polpa collosa contenuta nella bacca. Da lì germoglierà e darà vita a una nuova pianta che, se fortunata, potrà allietare le feste natalizie a qualche coppia di innamorati. Detto questo…

BUON NATALE e FELICE ANNO NUOVO

a tutti voi.